A catarata é a opacificação da lente natural do olho, o cristalino. Essa alteração acaba levando a redução da acuidade visual, a qual pode estar associada a sintomas como fotofobia e lacrimejamento. Essa condição costuma ocorrer em faixas etárias maiores, mas eventualmente indivíduos mais jovem podem apresentá-la.
Seu tratamento consiste em cirurgia na qual é realizada a extração do conteúdo do cristalino e inserida uma lente intraocular artificial. Para tanto, utiliza-se um aparelho conhecido como facoemulsificador que tem parâmetros controlados por computador.
O procedimento costuma ser rápido e seguro, mas precisa ser realizado em centro cirúrgico com anestesia local e sedação.
O paciente recebe alta para casa no mesmo dia. Colírios com antibióticos e anti-inflamatório são prescritos por algumas semanas até total recuperação do olho operado. Normalmente a acuidade visual final é obtida em até 4 semanas.